Drei Präsidenten der Swisshand in drei Jahrzehnten: Armin Villiger (Präsident 1992 – 2008), Mitte; Carlo Galmarini (2008 – 2022), rechts; und Stefan Mösli (seit 2022).
In einem sehr gut strukturierten Vortrag vor einem äusserst aufmerksamen Publikum berichtete Armin Villiger, Ehrenmitglied der VCU Schweiz und langjähriger Präsident der VCU-nahen Stiftung Offene Hand (heute: Swisshand), wie im Kreis dieser Stiftung im Jahr 2000 der Grundstein für einen Global Player im Impact Financing (Mikrokredite) gelegt wurde. Der lang anhaltende Applaus galt dem interessanten Vortrag ebenso wie dem Referenten, der massgeblich zu diesem erfolgreichen Werk beigetragen hat. ResponsAbility ist heute in über 70 Ländern tätig und hat bis jetzt über USD 16 Milliarden investiert.
Im Jahre 2000 organisierte die VCU eine zweite, von Swisshand-Präsident Armin Villiger geleitete Erlebnisreise nach Tansania. Viele Mitglieder packten die Chance zu Begegnungen mit lokalen Kreditnehmerinnen und leitenden Persönlichkeiten der besuchten Dörfer. Niemand war so aufmerksam dabei wie der Luzerner Nachhaltigkeitsspezialist Leo Bächler-Barth (1927-2007). «Wir sollten Wege finden, um die erlebte Wirkung zu vertausendfachen,» bemerkte er schon vor Abschluss der Reise zu Armin Villiger.
Drei Jahre intensive Vorbereitung …
Inspirierende Begegnungen vor Ort, die Ermutigung durch den Schweizer Botschafter in Tansania und vor allem die grosse Hartnäckigkeit von Leo Bächler und seinen Mitstreitern förderten die Umsetzung der Vision. Im Jahr 2001 stiess mit Klaus Tischhauser ein kompetenter Investmentfachmann zum Kernteam, der gerade von einer zweijährigen Fahrradtour durch Afrika zurückgekehrt war und nach der Gründung von responsAbility als erster CEO die operative Leitung übernahm.
Gegen 30 Anwesende zeugten vom grossen Interesse am Thema. Swisshand Präsident Stefan Mösli (stehend) lädt alle herzlich ein, Swisshand zu unterstützen.
Überzeugt, dass eine Investition in Impact Investment (Mikrokredite auf kommerzieller Basis) auch eine Chance für den Finanzplatz Schweiz sei, gelang es den beiden Initianten mit der Unterstützung durch das Mitwirken des Projektleiters ein Netzwerk aufzubauen, erste kommerzielle und private Investoren zu begeistern und eine renommierte Grossbank als Domizilbank für den geplanten Fonds zu gewinnen. Von Enttäuschungen liess man sich nicht beirren.
… legt Grundstein für beeindruckende Erfolgsgeschichte
Allen Widerständen zum Trotz konnte responsAbility im April 2003 mit der Mission, Entwicklungsländer durch Mikrofinanz zu stärken, gegründet werden. Das Gründungskapital betrug CHF 750’000. Damit sollten gemäss Businessplan die Löhne in der schwierigen Startphase garantiert werden können. Bereits nach fünf Jahren betrug das verwaltete Vermögen über USD 700 Millionen. Die Verleihung des Friedensnobelpreises an den Bangladescher Muhammad Yunus im Jahr 2006 für seine Pionierarbeit im Bereich Mikrokredite und Mikrofinanz gab responsAbility zusätzlichen Auftrieb. Die Gründung von responsAbility kam genau zum richtigen Zeitpunkt.
Nach zehnjährigem Mitwirken im Verwaltungsrat des rasch wachsenden Unternehmens, das heute in über 70 Ländern tätig ist und aktuell über USD 5.4 Milliarden verwaltet, trat Armin Villiger als Verwaltungsrat zurück. Das Tansania-Projekt, in welchem die Vision entstanden war, besuchte er zusammen mit Freunden letztmals 2017. Erfreut stellte man fest: Die längst unabhängig gewordenen Förderaktivitäten waren dank geschickter einheimischer Führungskräfte noch voll im Gang.
Armin Villiger, Ehrenmitglied der VCU Schweiz und langjähriger Präsident der Swisshand.
Dank und Würdigung von Armin Villiger
Im Anschluss an das Referat würdigte Carlo Galmarini vor den rund 30 anwesenden Mitgliedern und Freunden der VCU, darunter etliche persönliche Freunde und Weggefährten von Armin, sein langjähriges Wirken und erinnerte an seine persönliche Integrität, sein strukturiertes, stets überlegtes Vorgehen und seine unerschöpfliche Energie, sich für das Wohl der Menschen einzusetzen, als wesentliche Elemente, die zum Erfolg von Swisshand wie auch von responsAbility beigetragen haben.
Auch Stefan Mösli als aktueller Präsident dankte Armin für seine Arbeit, die in seinem Sinne weitergeführt wird. Allein im Jahr 2024 konnten 46’000 neue Kredite vergeben werden, zu 95% an Frauen.
Lieber Armin, vielen Dank für Deine interessanten Ausführungen und vor allem für Dein grosses Engagement. Als VCU dürfen wir stolz darauf sein, dass aus dem Kreis unserer Vereinigung eine so wertvolle Institution mitbegründet worden ist.
Text und Bilder: Roland Gröbli
Nützliche Links:
www.swisshand.ch
www.responsability.com
Grossartiger Impact für viele positive Entwicklungen rund um den Globus. Vergelt’s Gott!